Maak kennis met wethouder Janke van Dijk
Gemeente Deurne heeft een nieuw college van burgemeester en wethouders. Daarom stellen de nieuwe wethouders zich de komende weken graag aan u voor. Wie zijn zij, wat motiveert hen en waar willen zij zich de komende jaren voor inzetten? In dit artikel maken we kennis met Janke van Dijk.
Van waterplanten tot wethouder
Janke groeide op in Helenaveen en woont inmiddels samen met haar partner in Neerkant. In haar vrije tijd speelt ze sopraansaxofoon en loopt ze graag hard. Voordat ze wethouder werd, runde ze ruim vijf jaar een eigen bedrijf in waterplanten. Die planten werden onder meer gebruikt voor biobased bouwen en systemen voor wateropvang en waterzuivering. “In dat werk was ik voortdurend aan het pionieren.” Juist die ervaring neemt ze mee naar het gemeentehuis.
“Ik heb veel geleerd door gewoon te beginnen en in de praktijk te ontdekken wat werkt. Natuurlijk moet je dingen goed voorbereiden, maar vaak kom je verder door iets te doen dan door er eindeloos over te praten.”
Jong en vol ideeën
Na bijna tien jaar in de lokale politiek zette Janke begin juni de stap naar het wethouderschap. Met haar 26 jaar is ze de jongste wethouder van Deurne. Dat ziet ze niet als een belemmering, maar juist als een kracht.
“Ik hoor vaak dat mensen het knap vinden dat ik dit op mijn leeftijd doe. Bij politiek wordt soms nog steeds gedacht aan een wereld van oude grijze mannen. Het zou mooi zijn als ik dat beeld een beetje kan doorbreken.”
Waar Janke enthousiast van wordt, is de manier waarop de gemeente de komende jaren naar uitdagingen wil kijken: niet meteen denken in onmogelijkheden, maar zoeken naar kansen. “Hoe kan het wél? Ik denk dat die vraag inwoners én de gemeente vooruit helpt.”
Meer dan alleen woningen
De hoofdonderwerpen van haar portefeuille zijn wonen, openbare ruimte en verenigingen. Voor Janke heeft wonen de hoogste prioriteit. Janke ziet namelijk dagelijks hoe groot het woningtekort is. Jongeren die op zoek zijn naar hun eerste woning, gezinnen die toe zijn aan een volgende stap en ouderen die graag kleiner willen wonen. Voor veel van hen is het lastig om een passende woning te vinden. Vooral in de dorpen vindt Janke het belangrijk dat er gebouwd blijft worden.
“Als jongeren wegtrekken en ouderen geen passende woning kunnen vinden, raakt dat het hele dorp. Dan krijgen verenigingen minder leden, komen er minder kinderen op school en wordt het moeilijker om een dorp levendig te houden. Daar wil ik me sterk voor maken.”
Resultaten die zichtbaar zijn
Janke wil dat mensen haar makkelijk kunnen aanspreken, op een vereniging, tijdens een evenement of gewoon ergens in het dorp. Ze vindt het belangrijk om te horen wat er leeft en welke onderwerpen inwoners bezighouden.
“Ik hoop dat mensen over vier jaar kunnen zien dat er echt iets gebeurd is. Dat er woningen zijn gebouwd, dat dorpen en wijken er goed bij liggen en dat verenigingen kunnen blijven bloeien. Niet alleen plannen op papier, maar resultaten die je buiten kunt zien. Dan kijk ik tevreden terug.”